Chương trình tài trợ được mở lại sau khi các doanh nghiệp bị bỏ lỡ khoản cứu trợ COVID-19
Gần 12,000 doanh nghiệp tại Victoria đã bị từ chối tài trợ $10,000 đôla do COVID-19, sẽ có thể đăng ký lại để được hỗ trợ sau khi cuộc thăm dò của Ombudsman (Giám Sát Viên) phát hiện rằng các đơn xin bị bỏ sót do hệ thống ứng dụng phức tạp và các lỗi nhỏ.
Kế hoạch tài trợ COVID-19 đã được công bố vào Tháng 3 năm 2020 như một phần của gói hỗ trợ kinh tế trị giá $500 triệu đôla của chính phủ Victoria để hỗ trợ các doanh nghiệp nhỏ bị ảnh hưởng bởi các hạn chế về phong tỏa.
Nhưng trong vòng vài tuần, bà Deborah Glass cho biết Ombudsman đã bị “tràn ngập” những phàn nàn từ các doanh nghiệp đang cố gắng tiếp cận sự hỗ trợ của chính phủ. Đến Tháng 9, Ombudsman đã nhận được hơn 627 đơn khiếu nại, và đã thúc đẩy một cuộc điều tra kéo dài 7 tháng về kế hoạch này.
Trong một báo cáo cuối cùng đầy gay gắt về Bộ Việc làm, Các khu vực và các vùng, được trình bày tại Quốc hội vào ngày Thứ Ba, bà Glass nhận thấy rằng vì thiếu nhân viên, quy trình nộp đơn phức tạp và các lỗi nhỏ có nghĩa là hàng nghìn đơn đăng ký không được đánh giá khi thời hạn hết hạn.
Bà cho biết các chủ doanh nghiệp “dễ bị tổn thương” này đang bị trừng phạt vì những sai lầm trung thực của họ.
Theo báo cáo, hàng ngàn doanh nghiệp đã bị bỏ lỡ các khoản tài trợ vì họ không biết rằng hồ sơ của họ đã bị Bộ trả lại ở dạng bản nháp, và yêu cầu bổ sung thông tin để xử lý yêu cầu.
Các nhân viên của Bộ được phỏng vấn trong khuôn khổ cuộc điều tra nói với các nhà điều tra rằng các chủ doanh nghiệp thường khẳng định họ đã cung cấp thông tin bổ sung, chẳng hạn như báo cáo hoạt động kinh doanh, nhưng các đơn đăng ký ở dạng nháp và không bao giờ được gửi để đánh giá.
Các nhân viên cho biết những quan ngại của họ về quy trình nộp đơn thường xuyên bị ban quản lý bác bỏ.
Những lỗi chính tả nhỏ trong tên doanh nghiệp và địa chỉ email cũng dẫn đến việc tài trợ bị từ chối. Trong một trường hợp, một chủ nhà hàng có hoạt động kinh doanh bị ảnh hưởng nghiêm trọng do lệnh phong tỏa, đã đăng ký tên doanh nghiệp của mình là CurryHut thay vì tên doanh nghiệp được đăng ký đầy đủ là Curry Hut Group.
Mặc dù đã đăng ký chính xác các chi tiết khác về kinh doanh, bao gồm cả địa chỉ, nhưng Bộ đã từ chối đơn xin tài trợ của doanh nghiệp này.
Một doanh nghiệp khác nói với Ombudsmanrằng những căng thẳng và lo lắng gây ra bởi vì phong tỏa đã khiến họ đánh vần sai địa chỉ email của mình vào một trong ba lần họ được yêu cầu điền địa chỉ email vào đơn đăng ký.
“Bộ đã sử dụng một phần mà địa chỉ email của chúng tôi có lỗi chính tả”, chủ doanh nghiệp cho biết.
“Không hợp lý hay công bằng khi một sai sót một chữ trong địa chỉ email nên được sử dụng làm lý do để từ chối tài trợ mà Bộ thừa nhận rằng chúng tôi đủ điều kiện”.
Trong báo cáo cuối cùng của mình, Ombudsman đã chỉ trích Bộ về việc thiếu nhân viên cũng như lưu trữ hồ sơ và giao tiếp kém với các doanh nghiệp.
“Sau khi quỹ được công bố, trung tâm điện thoại đã không thể quản lý nổi số lượng liên lạc từ các chủ doanh nghiệp”, báo cáo cho thấy.
“Rõ ràng là các vấn đề về giao tiếp đã làm trầm trọng thêm sự căng thẳng, lo lắng và thất vọng mà nhiều chủ doanh nghiệp đã phải trải qua”.
Khi quỹ đóng cửa vào ngày 1 tháng 6, hơn 95,500 đơn đăng ký đã được nộp và các khoản tài trợ đã được trả cho 78,000 doanh nghiệp đủ điều kiện trong vòng 8 tuần.
Nhưng ước tính có khoảng 12,000 doanh nghiệp bị bỏ qua hoặc bị từ chối đơn đăng ký một cách bất công, có thể được chia phần trị giá $120 triệu đôla sau cuộc điều tra của Ombudsman.
Quyền Thủ hiến James Merlino cho biết chính phủ đã chấp nhận tất cả các khuyến nghị của Giám sát viên và bắt đầu xem xét các đơn đăng ký của 12,000 doanh nghiệp đã không được tài trợ.
Ông Merlino nói: “Tôi biết đây là một sự bất tiện và (những doanh nghiệp đó) sẽ được Bộ liên lạc”.
“Và hãy yên tâm, các đơn của bạn đang được đánh giá lại ngay bây giờ”.
Bà Glass cho biết trong khi mục tiêu của quỹ rất đáng khen ngợi, các chủ doanh nghiệp dễ bị tổn thương đã bị lãng quên và việc quản lý chương trình này đã làm suy yếu mục đích của nó một cách thiếu linh hoạt.
Bà Glass nói: “Các đợt phong tỏa COVID-19 rơi xuống như những nhát búa vào các doanh nghiệp nhỏ”.
“Tiếng nói của mọi người là sự tuyệt vọng, họ đang trông chờ vào một khoản trợ cấp để trả các hóa đơn, tiền thuê nhà, tiền lương để mà còn được tồn tại”.
“Bất chấp sự căng thẳng và lo lắng do COVID-19 gây ra, trong một môi trường mà doanh nghiệp của họ đang bị phá hủy, mọi người đã bị trừng phạt vì những sai lầm trung thực của họ”.
Lãnh đạo phe đối lập, ông Michael O’Brien cho biết: “Những người kinh doanh nhỏ này là những người mẹ và những người cha, những người đặt cả trái tim và linh hồn của họ vào việc cố gắng giữ cho doanh nghiệp của họ mở cửa trong thời gian bị phong tỏa, và họ đã thất vọng bởi sự kém cỏi của chính phủ”.
“Chính phủ đã sai. Chính phủ đã bất công”.
Để biết thêm đầy đủ thông tin xin bấm vào link này:
https://business.vic.gov.au/contact-us/business-support-fund-reassessments (NQ)
