[VIDEO] Cháy Rụi Khoang Thuyền: Tượng đài thuyền nhân bị phá hủy
OKLAHOMA CITY — Theo tin từ các đài truyền hình KOMO và KFOR, một vụ hỏa hoạn đã gây hư hại cho đài tưởng niệm thuyền nhân có tên là “We Have Arrived” (“Chúng tôi đã đến nơi”) tại Khu phố Châu Á (Asian District) ở Oklahoma City; đây là một công trình mang tính biểu tượng, đại diện cho hành trình của người tị nạn Việt Nam cũng như cộng đồng người châu Á rộng lớn hơn tại thành phố này.
Đài tưởng niệm nằm trong Công viên Military (Military Park) và được coi là trái tim của Khu phố Châu Á tại Oklahoma City. Phần bên trong của công trình hiện đã bị cháy rụi sau vụ hỏa hoạn xảy ra vào đêm Thứ Năm rạng sáng Thứ Sáu 4/9.
“Con thuyền này tượng trưng cho hành trình của những người tị nạn Việt Nam đã đến Oklahoma City từ nhiều thập niên trước, cũng như các thế hệ tiếp nối sau đó”, theo lời ông Steve Le, Giám đốc điều hành của Hiệp hội Văn hóa Khu phố Châu Á (Asian District Cultural Association), cho biết.
Ông Le mô tả thiệt hại này là một bước lùi đáng kể đối với cộng đồng.
“Đây là một đòn giáng mạnh vào biểu tượng của niềm hy vọng đó”, ông nói. “Chúng ta không thể đánh mất niềm hy vọng. Tuy nhiên, sự việc này thực sự khiến chúng tôi bị chững lại. Điều này thực sự đáng buồn”.
Ông Le cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của đài tưởng niệm đối với cộng đồng.
“Nó đã phát triển vượt xa phạm vi cộng đồng người Việt. Họ là nền tảng tạo nên Khu phố Châu Á và là những người khởi xướng nên nơi này. Nhưng thực sự, vào thời điểm hiện tại, Khu phố Châu Á đại diện cho toàn bộ cộng đồng đa dạng nơi đây, cho tất cả những người thuộc các sắc tộc và nguồn gốc khác nhau đang sinh sống tại đây”, ông chia sẻ.
Các nhân viên điều tra hỏa hoạn vẫn đang nỗ lực xác định nguyên nhân vụ cháy và xem xét các đoạn phim từ camera giám sát để tìm câu trả lời.
Ông Thuận Nguyễn, Chủ tịch Cộng đồng Di sản Người Mỹ gốc Việt tại Oklahoma, bày tỏ nỗi buồn trước những thiệt hại đã xảy ra.
“Thật rất đáng buồn vì chúng tôi thực hiện dự án này xuất phát từ lòng tôn kính. Chúng tôi làm dự án này để gìn giữ một phần lịch sử cho cộng đồng của mình cũng như cho cộng đồng Oklahoma City nói chung. Vì vậy, thật đau lòng khi chứng kiến cảnh tượng này”, ông Nguyễn nói.
Các nhà lãnh đạo cộng đồng cho biết người dân đã bắt đầu hỏi thăm cách thức để hỗ trợ. Hiện họ đang đánh giá xem những phần nào có thể cứu vãn được và liệu đài tưởng niệm có thể được phục dựng hay xây mới lại hay không.
“Chúng tôi không ngại bắt đầu lại từ đầu. Chúng tôi không ngại bắt tay vào bất cứ việc gì. Chúng tôi sẽ kiên cường vượt qua, và chúng tôi sẽ trông cậy vào sự chung tay giúp sức của cộng đồng để cùng nhau tái thiết và định hình lại dự án này”, ông Nguyễn khẳng định.
Tác phẩm nghệ thuật nằm ngay trung tâm Khu phố Châu Á (Asian District) của thành phố Oklahoma này đánh dấu kỷ niệm 50 năm sự kiện Sài Gòn thất thủ trước lực lượng Bắc Việt, chính thức chấm dứt Chiến tranh Việt Nam. Chiếc thuyền, được đặt tại “trái tim của cộng đồng người Việt” trong thành phố, là biểu tượng tưởng nhớ hành trình vượt biên của hàng trăm nghìn người sau chiến tranh.
Những chiếc ghế ngồi được thiết kế ngay giữa lòng thuyền, bên dưới một mái che nhỏ, mời gọi người qua đường dừng chân, nghỉ ngơi và lắng nghe.
Đối với nghệ sĩ Denise Duong, dự án mà cô thực hiện cùng Gabriel Friedman –bạn đời và cũng là cha của hai cô con gái của họ –mang ý nghĩa cá nhân sâu sắc. Gia đình cô cũng từng vượt biên bằng thuyền để xây dựng cuộc sống mới tại vùng trung tâm nước Mỹ.
Thân thuyền được trang trí bằng các biểu tượng lấy cảm hứng từ văn hóa dân gian Việt Nam.
Hoa sen tượng trưng cho sự may mắn, trong khi rùa tượng trưng cho sự trường thọ. Ở mũi thuyền là hình ảnh chim sếu dẫn lối chỉ đường. Khi lựa chọn các biểu tượng để vẽ lên thuyền, cô chủ động tránh những hình ảnh quá trần trụi hoặc mô tả lại những nỗi kinh hoàng mà nhiều người đã phải trải qua.
“Đó là khoảng thời gian vô cùng ảm đạm và đáng sợ đối với họ”, Duong chia sẻ về gia đình mình và hành trình họ đã đi qua. “Nhưng họ biết rằng nếu vượt qua được giai đoạn này, họ sẽ có được sự thịnh vượng, một cuộc sống tốt đẹp và tràn ngập tình yêu thương mà họ hằng mong muốn cho gia đình mình”.
Friedman, người đã cùng Duong thực hiện tác phẩm nghệ thuật này trong suốt hai năm qua, cho biết chiếc thuyền chính là “con thuyền tự do” bởi đối với nhiều người tị nạn, đó là lối thoát duy nhất. Khu phố châu Á (Asian District) tại Oklahoma City được hình thành nhờ những người tị nạn đến định cư tại đây với sự hỗ trợ từ các tổ chức từ thiện. Khu vực này nổi tiếng với nhiều nhà hàng, tiệm bánh và các cơ sở kinh doanh khác, trong đó phần lớn do người Mỹ gốc Á làm chủ hoặc điều hành. (T/H, V/B)
