Matildas: Nguồn cảm hứng của người Úc
Matildas —Đội tuyển bóng đá nữ Úc đang là nguồn cảm hứng của người dân xứ Kangaroo sau khi họ giành chiến thắng đầy cảm xúc trên chấm luân lưu trước tuyển nữ Pháp để lần đầu tiên góp mặt vào tốp 4 đội mạnh nhất kỳ FIFA World Cup nữ. Phía trước tuyển nữ Úc sẽ là trận bán kết với tuyển Anh, nhà vô địch châu Âu, nhưng các cô gái Úc đang tỏ ra rất quyết tâm, bởi sau lưng họ là cả quốc gia yêu bóng đá.
Tiền đạo người Úc Cortnee Vine gần như không thể tin được những gì đã xảy ra, sau khi cô thực hiện thành công quả phạt đền thứ 10 giúp đội tuyển nữ Úc vượt qua tuyển Pháp, giành vé vào bán kết FIFA World Cup nữ 2023. Phát biểu trước giới truyền thông, Cortnee Vine phấn khích: “Tôi nghĩ rằng toàn bộ công chúng Úc đã thực sự bắt đầu trở thành một quốc gia yêu bóng đá. Và điều đó thật tuyệt vời”. Những chia sẻ của Cortnee Vine cho thấy, giờ đây người dân Úc đã quan tâm và dành tình yêu cho bóng đá nói chung, bóng đá nữ nói riêng nhiều đến mức nào, điều mà trước đây họ chỉ dành cho bóng bầu dục – môn thể thao số 1 của Úc.
Theo thống kê của FIFA, trong trận tứ kết giữa Úc và Pháp, có gần 50,000 người có mặt trên khán đài tại sân vận động Brisbane, cùng với 7.2 triệu người theo dõi trên các kênh truyền hình. Đây là con số lớn nhất cho một sự kiện thể thao của Úc, kể từ khi Cathy Freeman, vận động viên điền kinh đại diện nước Úc giành huy chương vàng nội dung 400m tại Thế vận hội Olympic Sydney 2000. Chiến thắng của đội tuyển nữ Úc không chỉ chiếm trang nhất, trang sau của mọi tờ báo lớn trong nước, mà còn là đề tài bàn tán sôi nổi của người dân xứ chuột túi. Đối với Úc, kỳ FIFA World Cup nữ 2023 còn gì tuyệt vời hơn khi họ là quốc gia đồng chủ nhà và đội tuyển lọt vào tốp 4 đội mạnh nhất. Ngay cả Huấn luyện viên đội tuyển nữ Pháp, ông Herve Renard cũng phải thừa nhận sự cuồng nhiệt của các cổ động viên đội nhà Úc sau thất bại ở trận tứ kết: “Chúng tôi đã chơi tứ kết với cả một quốc gia”.
Kỳ FIFA World Cup nữ 2023 thực sự đã thay đổi cách tiếp nhận của người dân Úc đối với môn thể thao mà họ yêu thích. Đây cũng là điều mà Úc và New Zealand đã dự tính được kể từ khi họ cùng giành quyền đăng cai vòng chung kết giải bóng đá lớn nhất giành cho phái nữ. Bởi với Úc và New Zealand, bóng bầu dục mới được coi là môn thể thao vua, nhưng giờ đây mọi chuyện đã khác. Việc sân vận động Accor Stadium cháy vé trong trận bán kết 2 vào ngày 16/8 giữa chủ nhà Úc và Anh là minh chứng rõ nhất.
Úc không phải là một quốc gia có bề dày thành tích môn bóng đá ở đấu trường quốc tế. Thành công nhất của đội tuyển bóng đá quốc gia nam là 6 lần tham dự World Cup, trong đó có 2 lần vào vòng 2; còn đội tuyển quốc gia nữ có 7 lần góp mặt tại World Cup, trong đó có 3 lần lọt vào vòng tứ kết (các năm 2007, 2011 và 2015). Ở kỳ World Cup nữ lần này, tuyển nữ Úc tiến gần đến trận đấu cuối cùng. Đây chính là nguồn động lực thu hút sự quan tâm của người dân Úc đối với bóng đá.
Phía trước của đội tuyển nữ Úc là cuộc đối đầu với tuyển nữ Anh, nhà đương kim vô địch châu Âu. Nếu tuyển nữ Úc vượt qua tuyển Anh để giành quyền vào chơi chung kết giải bóng đá nữ thế giới, nước Úc hẳn sẽ có một đêm không ngủ, để người ta nói về câu chuyện cổ tích của những cô gái xứ sở chuột túi. Tất cả những điều đó đang chờ đợi các tuyển thủ nữ và người dân Úc vào ngày 16/8. (An Nhiên, Khánh Hòa)
