Lũ lụt kinh hoàng tại Úc, hàng chục ngàn người bị cô lập
Vào lúc 18.20pm ngày Thứ Sáu 23/5, Cảnh sát NSW xác nhận đã tìm thấy người thứ năm đã tử vong tại khu vực bị lũ lụt ở tiểu bang New South Wales, Úc.
Một đợt mưa xối xả đã trút xuống vùng đông nam nước Úc trong ngày 22/5, gây ra lũ quét trên diện rộng và buộc chính quyền phải ban hành hàng loạt cảnh báo khẩn cấp cùng lệnh sơ tán mới. Hơn 50,000 người dân tại tiểu bang New South Wales đang được yêu cầu chuẩn bị tinh thần cho việc bị cô lập hoặc buộc phải di tản khỏi nơi cư trú.
Theo thông tin từ chính quyền địa phương, tình hình đặc biệt nghiêm trọng tại khu vực Hunter và bờ biển trung bắc – nơi nhiều thị trấn nông thôn đã chìm trong biển nước. Taree, một thị trấn nằm cách Sydney hơn 300 km về phía bắc, là một trong những nơi bị tàn phá nặng nề nhất, với nhà cửa bị cuốn trôi, cầu cống sập và đất nông nghiệp biến thành sình lầy.
Lực lượng chức năng xác nhận thi thể của một người đàn ông 63 tuổi đã được tìm thấy trong một ngôi nhà bị ngập nước gần Taree. “Chúng ta cần chuẩn bị tinh thần đón nhận thêm nhiều tin xấu trong 24 giờ tới,” Thủ hiến New South Wales, ông Chris Minns, phát biểu trên đài ABC News, gọi thảm họa lần này là “kinh hoàng” đối với cộng đồng địa phương.
Chính quyền tiểu bang đã điều động 2,500 nhân viên khẩn cấp để hỗ trợ công tác cứu hộ. Trong khi đó, 140 cảnh báo lũ lụt đã được kích hoạt và hơn 9,500 bất động sản ghi nhận bị ngập sâu trong nước. Hàng trăm người bị kẹt lại trên mái nhà hoặc trong vùng nước sâu, khiến các đội cứu hộ phải sử dụng thuyền và trực thăng để tiếp cận.
Một đoạn video do Reuters đăng tải cho thấy cảnh một người phụ nữ được kéo lên trực thăng từ mái nhà ngập nước, trong khi nhiều người khác được sơ tán bằng xuồng cứu sinh trong điều kiện mưa to gió lớn. “Tôi xin lỗi vì đã có những người phải chờ đợi quá lâu để được hỗ trợ, nhưng tình hình thực sự rất nghiêm trọng,” ông Minns nói.
Cục Khí tượng Úc cảnh báo lượng mưa có thể lên tới 300 mm tại một số khu vực cho đến hết ngày 23/5. Mưa lớn tiếp diễn đang khiến mực nước sông tiếp tục dâng, với nguy cơ lũ quét và thiệt hại nhân mạng ở mức cao.
Bộ trưởng Quản lý tình trạng khẩn cấp liên bang Kristy McBain cho biết tình hình vẫn đang trong giai đoạn nguy hiểm nhất. “Nhiều con sông chưa đạt đỉnh, và mưa vẫn còn rất dữ dội,” bà nói, đồng thời xác nhận rằng Lực lượng Phòng vệ Úc đã tham gia vào công tác tìm kiếm và cứu nạn ở các vùng bị ảnh hưởng.
Hơn 100 trường học đã đóng cửa, hàng ngàn hộ dân mất điện và hệ thống hạ tầng giao thông tại nhiều khu vực đã bị tê liệt hoàn toàn. Trong lúc nhiều cộng đồng vẫn đang bị cô lập, giới chức Úc kêu gọi người dân tuyệt đối không mạo hiểm qua các khu vực ngập lụt và tuân thủ nghiêm ngặt các chỉ dẫn sơ tán.
Với tình hình thời tiết khắc nghiệt chưa có dấu hiệu hạ nhiệt, các chuyên gia dự báo Úc sẽ còn phải đối mặt với những thử thách lớn trong những ngày tới – không chỉ là cứu nạn, mà còn là phục hồi sau thảm họa thiên nhiên nghiêm trọng này. (T/H, D/V)
