Cristian Volpato lần đầu tiên lên tiếng về ‘quyết định lớn’: Vì sao cuối cùng chọn Socceroos thay vì Ý
San Diego, Mỹ: Cristian Volpato cho biết, trong nhiều năm –anh đã bị mắc kẹt giữa hai bản sắc. Nhưng một cảm giác mà anh không thể phớt lờ nữa cuối cùng đã nghiêng cán cân về phía Úc thay vì Ý.
“Một điều gì đó trong trái tim tôi mách bảo rằng, Tôi nghĩ đã đến lúc trở về nhà”, anh nói.
Cầu thủ 22 tuổi đến từ Sydney —người đã trở thành tâm điểm của cuộc tranh giành quốc tế kể từ khi anh đột phá ở Serie A với AS Roma cách đây 5 năm, đã đưa ra những bình luận công khai đầu tiên kể từ quyết định tuần trước của anh về việc cam kết trung thành với Úc và chấp nhận một vị trí trong đội hình 26 người tham dự World Cup 2026 của huấn luyện viên Tony Popovic.
Trong một cuộc phỏng vấn được đăng tải trên các kênh truyền thông xã hội của đội tuyển Socceroos, Volpato thừa nhận anh thực sự rất phân vân không biết nên chọn hướng nào, một tình huống khó xử mà anh cho rằng hàng triệu người Úc gốc nước ngoài cũng từng trải qua.
“Rõ ràng, mọi người đều biết tôi là người Ý và cũng là người Úc –vì vậy đây thực sự là một quyết định lớn luôn ám ảnh tôi suốt ngày đêm”, anh nói.
“Thật khó vì mọi người muốn bạn chọn một trong hai, nhưng cuối cùng, rất nhiều người Úc được nuôi dạy để vừa là người nước ngoài vừa là người Úc. Bạn không muốn chỉ chọn một. Rõ ràng, tôi cảm thấy mình là người Úc, vì vậy tôi cảm thấy rất tuyệt khi đến đây, được các đồng đội chào đón và nói chuyện bằng tiếng Anh”.
Volpato chuyển đến Ý sau khi bị loại khỏi học viện của cả Sydney FC và Western Sydney Wanderers –và nhanh chóng được liên đoàn bóng đá quốc gia Ý chú ý.
Anh ấy từng đại diện cho đội tuyển Azzurri ở cấp độ trẻ và công khai mong muốn được chơi cho đội tuyển quốc gia Ý, đồng thời từ chối nhiều lời đề nghị từ Liên đoàn bóng đá Úc trong những năm qua để trở lại quê hương nơi anh sinh ra và lớn lên.
Anh thậm chí còn từ chối một suất chắc chắn tham dự World Cup 2022 khi cựu huấn luyện viên đội tuyển Úc, Graham Arnold, gọi điện cho anh 3 lần để cố gắng thuyết phục anh vào ngày ông hoàn tất danh sách đội hình.
Đầu năm nay, Popovic đã đến thăm Volpato tại câu lạc bộ của anh, Sassuolo —để thảo luận về tương lai quốc tế của mình, nhưng nhiệm vụ của anh cũng dường như thất bại khi cầu thủ này nói với các nhà báo Ý rằng anh vẫn đang “chờ đợi đội tuyển Ý” –do đó, sự ngạc nhiên tăng lên khi có thông báo rằng anh sẽ bay đến California để gia nhập đội tuyển Úc.
“Ông ấy không muốn cầu xin bạn đến”, Volpato nói về Popovic. “Tôi muốn điều đó”.
“Có lẽ khi tôi 18 tuổi, có lẽ tôi còn hơi trẻ, và có lẽ tôi hơi sợ hãi khi phải thay đổi ngay lập tức –vì vậy có lẽ tôi đã ở trong vùng an toàn của mình khi chơi cho đội tuyển Ý”.
Volpato cho biết đã rất phấn khích trên chuyến bay từ Sydney đến Los Angeles đến nỗi không thể ngủ được.
Anh ấy đã thể hiện phong độ sắc bén trong các buổi tập kể từ khi hội quân với các đồng đội mới, và mang đến một động lực khác biệt ở khu vực tấn công với thể hình cao lớn, chân trái mạnh mẽ và khả năng sáng tạo.
Trải nghiệm với đội tuyển Socceroos cho đến nay đã “gây sốc” cho anh ấy theo nhiều cách; anh ấy đã dùng từ đó để mô tả trình độ của các đồng đội và tiêu chuẩn của các buổi tập, tính chuyên nghiệp tổng thể của đội tuyển Úc, và thậm chí cả cách làm việc của huấn luyện viên Popovic.
“Ông ấy là một huấn luyện viên thực thụ”, Volpato nói. “Tôi đã học hỏi từ ông ấy trong vài ngày qua và tôi thực sự rất ngạc nhiên về việc ông ấy giỏi đến mức nào”.
“Rõ ràng là nhiều người đang đánh giá thấp chúng tôi vì chúng tôi là người Úc, nhưng tôi tin tưởng vào toàn đội, tôi tin tưởng vào huấn luyện viên, tôi nghĩ chúng tôi có một đội rất mạnh, vì vậy hy vọng chúng tôi có thể gây bất ngờ cho nhiều người”.
Volpato cũng tiết lộ rằng cầu thủ người Úc Alessandro Circati, đối thủ ở Serie A tại Parma, đã liên tục thuyết phục anh gia nhập đội tuyển Úc.
Circati, một người con khác của những người nhập cư Ý, đã từng ở trong hoàn cảnh giống hệt Volpato. Anh ấy cũng từng chơi cho các đội trẻ của Azzurri; trên thực tế, họ thậm chí còn chơi cùng nhau.
“Chúng tôi thực sự gặp nhau trong đội tuyển U20 Ý. Hai người Úc trong cùng một phòng”, Volpato nói. “Thật tuyệt khi được làm quen với một người Úc khác, và từ đó, chúng tôi luôn giữ liên lạc, trò chuyện thường xuyên.
“Anh ấy là một người rất tốt, một hậu vệ giỏi… trận đấu cuối cùng chúng tôi chơi [ở Serie A] là Parma-Sassuolo, nên anh ấy đã cố gắng thuyết phục tôi [lúc đó], và tôi đã nói, ‘Được rồi, tôi sẽ đến, tôi sẽ đến”.
“Anh ấy đã giúp tôi ổn định gia nhập, giúp tôi cả những việc ngoài sân cỏ, nên đi đâu, mặc gì, luôn đúng giờ và tất cả những điều đó. Bạn cần một người như vậy”. (NQ)
