Bạn có thể làm gì, khi đang chờ hoàn tiền chuyến bay bị hủy do Coronavirus

Du lịch quốc tế dường như không thể nào trong năm nay và một số chuyến đi trong nước đang ở tình trạng “khập khiễng” vì các trường hợp Coronavirus tiếp tục gia tăng ở Victoria.

Qantas đã ngưng đa số các chuyến bay quốc tế của mình và đang “hạ” hàng ngàn nhân viên cho đến ít nhất là tháng 7 năm 2021, ngoài ra còn khiến 6,000 vị trí trở nên dư thừa…

New South Wales đóng cửa biên giới với Victoria, thêm vào những hạn chế tại các tiểu bang khác.

Tất cả điều này có nghĩa là rất nhiều chuyến bay bị hủy, kế hoạch bị “trật bánh” và rất nhiều người đang chờ hoàn tiền trong vài tháng. Nhưng vì đại dịch, nó không phải là một quá trình đơn giản.

Các công ty du lịch và các hãng hàng không đang vật lộn để đối phó với khối lượng hủy lớn, nhưng nếu bạn không nhận được những gì mà bạn đã trả tiền, bạn có thể được hoàn lại tiền.

“Chúng tôi hiểu rằng nhiều người muốn những khoản hoàn trả đó, đang ở trong một tình huống khá khủng khiếp”, Rod Sims, chủ tịch của Ủy ban Cạnh tranh và Người tiêu dùng Úc (ACCC) nói.

“Hoặc là [đó sẽ là] một chuyến đi đắt đỏ của cả cuộc đời hoặc chỉ ở trong hoàn cảnh khủng khiếp và rất cần tiền”.

Đây là thời điểm và những cách bạn có thể được hoàn lại tiền vào lúc này và những gì bạn có thể làm nếu tiền không đến…

Bạn có được tự động hoàn tiền nếu chuyến bay của bạn đã bị hủy không?

Thật không may, không có quyền hoàn trả nếu chuyến bay của bạn bị hủy tại thời điểm này.

Thông thường, có bảo đảm tự động theo luật người tiêu dùng Úc.

Những bảo đảm đó có nghĩa là nếu một sản phẩm hoặc dịch vụ không hoạt động hoặc không được cung cấp như mong muốn, khách hàng có quyền sửa chữa, hoàn tiền, thay thế, hủy bỏ hoặc trong một số trường hợp, bồi thường.

Nhưng nhiều vụ hủy chuyến bay vào lúc này là kết quả trực tiếp của những hạn chế của chính phủ, khiến mọi thứ trở nên phức tạp hơn một chút.

“Trong luật bảo lãnh người tiêu dùng, có một điều khoản quy định nếu những gì xảy ra hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của công ty, thì những quyền bảo lãnh đó sẽ không được áp dụng”, ông Sims nói.

“Tôi chưa bao giờ thấy điều đó có liên quan cho đến khi xảy ra đại dịch, nhưng rõ ràng nó rất phù hợp với đại dịch”.

Tuy nhiên, chỉ vì người tiêu dùng đảm bảo không có hiệu lực như bình thường, điều đó không có nghĩa là bạn không được hoàn tiền.

Khi bạn mua vé máy bay, bạn ký hợp đồng với hãng hàng không hoặc đại lý du lịch để cung cấp dịch vụ và áp dụng luật hợp đồng chung.

“Nếu tôi ký hợp đồng với bạn để làm một cái gì đó và tôi trả tiền cho bạn để làm điều đó và sau đó bạn không làm điều đó, thì hợp đồng bị thất vọng – đó là điều khoản hợp pháp”, ông Sims nói.

Bạn nên làm gì nếu bạn muốn được hoàn lại tiền?

Nếu chuyến bay của bạn đã bị hủy, ông Sims nói rằng bạn nên đọc bản in  trên vé của bạn hoặc trang web của công ty để xem bạn có được hoàn lại tiền hay tín dụng du lịch hay không.

“Thật hữu ích khi đọc các điều khoản và điều kiện của chuyến bay của bạn, bởi vì chính sách của mỗi công ty là khác nhau”, Julia Steward, người đứng đầu chính sách của nhóm vận động người tiêu dùng Choice, nói.

Quan điểm của ACCC là khi không có đề cập đến những gì xảy ra trong trường hợp hủy bỏ, bạn có quyền được hoàn lại tiền.

Vì vậy, trừ khi các điều khoản và điều kiện đánh vần rằng bạn sẽ chỉ nhận được một chứng từ tín dụng, bạn nên có quyền lấy lại tiền của mình.

Mặc dù người tiêu dùng đảm bảo không áp dụng cho nhiều chuyến bay bị hủy, ông Sims nói rằng vẫn trái luật pháp tiêu dùng đối với các công ty để đánh lừa khách hàng, vì vậy một hãng hàng không không thể khăng khăng cấp tín dụng nếu điều đó không đúng trong điều khoản và điều kiện tại thời điểm bạn đặt chuyến bay của bạn.

Tháng trước, Qantas đã đề nghị khách hàng hoàn tiền sau khi lực lượng đặc nhiệm COVID-19 của ACCC nhận được khiếu nại của hành khách đã được cấp tín dụng cho các chuyến bay bị hủy.

Trong trường hợp của các hãng hàng không quốc tế, luật pháp Úc nên áp dụng theo cách tương tự như đối với một hãng hàng không địa phương, vì vé đã được mua ở Úc. Khi tìm kiếm tiền hoàn lại, bà Steward nói rằng bạn nên bắt đầu bằng cách thu thập tất cả thông tin đặt chỗ và biên lai và sau đó tiếp cận hãng hàng không hoặc đại lý du lịch mà bạn đã đặt qua.

Nếu bạn đặt qua một đại lý du lịch, cuối cùng họ sẽ chịu trách nhiệm cho việc đặt chỗ của bạn và theo đuổi khoản hoàn trả từ hãng hàng không thay mặt bạn.

Ông Sims nói rằng, sự chậm trễ có thể phát sinh nếu cơ quan đang chờ hoàn tiền từ các hãng hàng không ở nước ngoài, nhưng họ phải thẳng thắn về việc họ có lấy lại được tiền hay không, và nếu có, thì tiền sẽ được hoàn lại.

“Nếu một đại lý du lịch nói với những người mà họ không có tiền từ nước ngoài, thì thực tế họ làm vậy, đó là một sự vi phạm luật pháp tiêu dùng rất nghiêm trọng”, ông nói.

Nếu bạn đã đặt toàn bộ hành trình của mình thông qua một đại lý và số tiền hoàn lại của bạn sẽ được chuyển qua những giọt nước nhỏ giọt, ông Sims khuyên bạn nên lấy những gì có sẵn tại thời điểm đó.

“Nếu bạn được hoàn lại một phần, hãy hoàn lại một phần và chờ hoàn lại tiền thêm”, ông nói.

“Hãy cầm tiền trong tay khi có sẵn”.

Điều gì nếu bạn đã chờ đợi vài tháng?

Các hãng hàng không và các cơ quan du lịch đang đối phó với khối lượng hủy bỏ lớn hơn nhiều so với bình thường, tại thời điểm một số nhân viên đang làm việc tại nhà, do đó, sự chậm trễ sẽ được dự kiến.

Tuy nhiên, một số khách du lịch đã chờ đợi vài tháng để được hoàn tiền và đang đấu tranh để có được câu trả lời thẳng thắn.

Các bài đăng trên Facebook của Airline tràn ngập những bình luận từ những khách hàng đã rất tức giận với quy trình kéo dài.

“Chúng tôi nghĩ rằng thật vô lý khi nhiều người đã phải chờ nhiều tuần hoặc nhiều tháng để được hoàn lại tiền”, bà Steward của Choice nói.

“Các doanh nghiệp chịu nhiều áp lực do COVID-19 nhưng hầu hết mọi người sẽ cần tiền của họ để thực hiện các thỏa thuận mới hoặc đơn giản là để thanh toán hóa đơn của họ”.

“Các doanh nghiệp nên đối xử công bằng với mọi người và hoàn tiền càng nhanh càng tốt”.

Nếu bạn đã kiểm tra các điều khoản và điều kiện và bạn có quyền được hoàn tiền nhưng không nhận được bất cứ nơi nào với công ty, bạn có thể thử liên hệ với ngân hàng của mình để giao dịch được trả lại vào thẻ ngân hàng hoặc thẻ tín dụng của bạn càng sớm càng tốt.

“Hầu hết các ngân hàng đều có giới hạn thời gian về thời gian sau khi giao dịch, bạn có thể yêu cầu khoản bồi hoàn và nhiều người có thể trong giới hạn đó nếu họ mua chuyến đi trước khi đại dịch bắt đầu”, bà Steward nói.

“Nhưng dù sao cũng rất đáng để liên hệ với ngân hàng của bạn. Chúng tôi đã nghe nhiều câu chuyện từ những người đã nhận được tiền hoàn lại theo cách này”.

Một lựa chọn khác là đưa ra khiếu nại với một trong các cơ quan bảo vệ người tiêu dùng của tiểu bang hoặc lãnh thổ:

•Truy cập vào Canberra (Access Canberra)

•Công bằng thương mại NSW (NSW Fair Trading)

•NT Consumer Affairs  (Bộ Tiêu thụ NT)

•Queensland Office Fair Trading (Văn phòng giao dịch công bằng Queensland)

•SA Consumer and Business Services (Dịch vụ tiêu thụ và kinh doanh SA)

•Tasmania Consumer, Building and Occupational Services (Dịch vụ tiêu thụ, xây dựng và nghề nghiệp Tasmania)

•Consumer Affairs Victoria (Bộ Tiêu Thụ Victoria)

•Consumer Protection WA (Bảo vệ người tiêu thụ WA)

“Các tiểu bang có dịch vụ hòa giải và họ cũng có thể giải quyết sự việc cho bạn”, ông Sims nói.

Về phần mình, ACCC cũng muốn nhận được khiếu nại để có thể đảm bảo các công ty không lừa dối người tiêu dùng về quyền hoàn tiền của họ và gây áp lực trong trường hợp họ làm sai.

“Chúng tôi sẽ không đưa họ ra tòa vào lúc này, chúng tôi nói rằng hãy thay đổi những gì mà bạn đang làm hoặc bạn sẽ kết thúc tại tòa án và chúng tôi đã rất thành công khi có được một số lượng lớn các công ty thay đổi và hoàn lại tiền”, ông nói.

Ví dụ: Trung tâm Flight Centre đã ngừng tính “phí hủy” (cancelltion fee) đối với các chuyến đi bị ảnh hưởng bởi coronavirus sau khi có sự can thiệp từ cơ quan quản lý. (NQ)