Ăn cắp tiền lương là một tội phạm, Quốc hội Victoria thông qua những luật lệ mới

Ăn cắp tiền lương sẽ trở thành một tội phạm ở Victoria sau khi Thượng viện của tiểu bang thông qua.

Đây là lần đầu tiên tại Úc, thông qua luật pháp, việc không trả lương công nhân có chủ ý, là một hành vi phạm tội.

Luật pháp đã được thông qua vào tối Thứ Ba với sự hỗ trợ của “hàng ghế sau”, bất chấp sự phản đối của đảng Liên minh Tự Do-Quốc Gia đối lập.

Giới Chủ nhân và Chính phủ Liên bang đã cảnh báo về luật mới của Victoria có thể vi hiến và khó hiểu.

Theo đó, bao gồm tiền phạt lên tới gần $1 triệu đôla cho các doanh nghiệp và lên đến 10 năm tù cho những chủ nhân vi phạm. Một đội ngũ thanh tra mới được trao quyền cùng với cảnh sát.

Tổng chưởng lý Victoria Jill Hennessy cho biết, các công nhân hiện nay “có luật pháp đứng về phía họ”.

Bà nói rằng, các luật hiện hành đã thất bại trong việc ngăn chặn vấn đề, nên luật lệ mới là điều cần thiết.

“Chúng tôi hứa sẽ hình sự hóa hành vi trộm cắp tiền lương và chúng tôi đã thực hiện lời hứa đó. Chủ nhân ăn cắp tiền lương và các quyền lợi từ công nhân của họ xứng đáng đối mặt với pháp luật”.

Thư ký Hội đồng Buôn bán Luke Hilakari cho biết luật pháp sẽ “cải thiện mãi mãi cuộc sống của công nhân và gia đình họ”.

Chủ nhân ăn cắp tiền lương và quyền lợi từ công nhân của họ xứng đáng phải đối mặt với pháp luật.

“Những luật này sẽ cần phải được thực thi mạnh mẽ và những luật này thiết lập quyền lực của Thanh tra tiền lương để đảm bảo như vậy”, ông nói.

Các luật mới phải đợi cho đến giữa năm 2021 m ới có hiệu lực, trong nỗ lực cung cấp cho các doanh nghiệp thời gian chuẩn bị, nhưng các nhóm sử dụng lao động lo ngại về hệ thống liên bang.

Thanh tra Công bằng Liên bang đã điều chỉnh tương tự nhưng không có bản án thời gian trong tù.

“Một điều hoàn toàn không cần thiết đối với chính phủ Andrews khi vội vã đưa ra luật lệ này”, Tổng chưởng lý liên bang Christian Porter nói.

Chính phủ Liên bang Morrison đang phát triển luật lệ mới về hành vi trộm cắp tiền lương thông qua một nhóm làm việc dưới quyền của Tổng chưởng lý Christian Porter và đã cho biết rằng luật của Victoria có thể mở ra cho một thách thức mới trong hiến pháp.

Ông Porter nói: “Điều hoàn toàn không cần thiết đối với chính phủ Andrews là vội vã tham gia vào luật lệ này”.

Các chủ nhân tại Victoria muốn tự báo cáo các khoản thanh toán của nhân viên, có thể phải “đối mặt” với các cơ quan Tiểu bang và Liên bang, Giáo sư luật sư lao động của Đại học Melbourne, John Howe nói.

Melissa Kennedy, một học giả tiến sĩ làm việc dưới thời Giáo sư Howe, nói rằng có một chủ doanh nghiệp sẽ có khả năng phải “đối mặt” với việc bị truy tố ở cả cấp Tiểu bang và Liên bang.

Bà nói rằng, thanh tra viên của Fair Work có xu hướng ưu tiên trả nợ cho công nhân, giảm hình phạt cho các chủ doanh nghiệp tự báo cáo lỗi và hợp tác với các cuộc điều tra.

Thư ký của United Voice Victoria, Jess Walsh, phát biểu về thông báo chính phủ Lao động Andrews sẽ biến hành vi trộm cắp tiền lương trở thành tội phạm bị trừng phạt bằng án tù.

“Trong khi với kế hoạch của Victoria, nó ưu tiên góc độ trừng phạt hơn là trả nợ”, bà Kennedy nói.

Nghiên cứu cho thấy số lượng các yêu sách theo đuổi của các nhà chức trách có xu hướng răn đe mạnh mẽ hơn mức độ nghiêm trọng của các hình phạt, bà nói.

Peter Strong, giám đốc điều hành của Hội đồng các tổ chức doanh nghiệp nhỏ của Úc, cho biết có “nguy cơ thực sự” của những người bị truy tố nhiều lần.

Ông Strong cho biết, hình sự hóa các trường hợp trộm cắp tiền lương nghiêm trọng nhất ở cấp liên bang là một cách hợp lý hơn.

Trong những năm gần đây, một số công ty lớn nhất của Úc đã bị lôi kéo vào các vụ bê bối lớn về việc trả lương cho công nhân. Các cuộc điều tra đã tiết lộ, các khoản trả lương dưới mức tại hàng chục doanh nghiệp nổi tiếng, như tại 7-Eleven, McDonald, Coles… tại các công ty thương mại lớn, nhà hàng cao cấp và tại các trang trại.

Các khảo sát của Nhà kiểm tra Fair Work đã chỉ ra khoảng một nửa số doanh nghiệp khách sạn không tuân thủ luật lao động.

Công ty dịch vụ chuyên nghiệp PwC đã ước tính 13% công nhân Úc được trả lương dưới mức, lên đến tổng cộng $1.5 tỷ đôla mỗi năm.

Thanh tra tiền lương Victoria mới sẽ có quyền hạn mạnh mẽ, bao gồm quyền vào cơ sở để lấy thông tin và thu giữ bằng chứng, cũng như  nộp đơn xin và thực hiện lệnh khám xét.

Thanh tra cũng sẽ nhắm mục tiêu đ ến các chủ nhân khai sai hồ sơ tiền lương, hoặc không trung thực giữ hồ sơ trong một nỗ lực để che giấu các khoản thanh toán tiền lương.

Bà Hennessy đã vinh danh các nhà vận động, bao gồm cả giám đốc Trung tâm Lao động Trẻ Felicity Sowerbutts, vì làm nổi bật đến các “tác động” của hành vi trộm cắp tiền lương.

“Chế độ pháp lý hiện tại đã thất bại trong việc ngăn chặn sự bóc lột công nhân Victoria bởi những chủ nhân vô đạo đức”, bà Hennessy nói.

Thanh tra Victoria sẽ được phép phối hợp điều tra với đối tác Liên bang nhưng không có thỏa thuận chính thức nào được thiết lập. (NQ)