Án chung thân cho kẻ sát hại 2 người Việt ở Las Vegas
LAS VEGAS, Nevada – Một bồi thẩm đoàn tại Las Vegas tuyên án một người đàn ông tù chung thân không ân xá vì tội sát hại 2 người năm 2018 tại khách sạn Circus Circus, tha bổng bị cáo khỏi án tử hình.
Bồi thẩm đoàn tuyên Julius Trotter có tội hôm Thứ Ba, 29 Tháng Mười với hai tội danh sát nhân, hai tội danh cướp bóc và trộm cướp, tất cả hành vi phạm tội đều được thực hiện bằng hung khí gây chết người, đồng thời kết tội Trotter đâm chết hai du khách Việt Nam là Sang Bội Nghĩa và Khương Bá Lê Nguyễn trong phòng khách sạn của họ vào ngày 1 Tháng Sáu 2018, theo Las Vegas Review-Journal.
Trotter bị buộc tội sát hại hai nạn nhân trong một vụ “đột nhập,” xảy ra khi có kẻ gian rình mò xem có căn phòng nào trong khách sạn đang mở cửa hay không, hòng ăn cắp đồ đạc. Các công tố viên cho biết phòng khách sạn của Sang và Khương tại Circus Circus, nơi 2 nạn nhân nhận phòng vài giờ trước khi xảy ra án mạng, bị hư khóa cửa.
Mặc dù bồi thẩm đoàn đã tuyên án bị cáo hai tội trạng sát nhân, nhưng Thẩm Phán Sơ Thẩm Michelle Leavitt sẽ chính thức tuyên án bị cáo tội cướp bóc và trộm cắp trong phiên tòa diễn ra vào ngày 15 Tháng Giêng, cùng với trọng tội dính líu tới hung khí gây chết người trong số tất cả các tội trạng khác.
Giai đoạn tuyên án của phiên tòa kéo dài suốt Thứ Ba và Thứ Tư, với lời khai từ gia đình bà Sang và ông Khương, cũng như gia đình Trotter. Phán quyết được tuyên cáo hôm Thứ Năm lúc 11 giờ sáng.
Bồi thẩm đoàn nhận thấy rằng các yếu tố giúp giảm nhẹ tội lỗi, chẳng hạn như hành vi ăn năn của Trotter trong thời gian ngồi tù cũng như được gia đình quan tâm thăm viếng, có phần tích cực hơn các yếu tố gia tăng tội trạng có thể dẫn tới việc theo đuổi án tử hình từ các công tố viên, trong đó có cả tội sát nhân hàng loạt và phạm tội trong một vụ cướp và trộm cắp.
Phiên tòa chứng kiến Trotter nói lời “cảm ơn” bồi thẩm đoàn sau khi tuyên cáo phán quyết.
Sang là một người mẹ có ba con, cùng chồng điều hành một công ty cung cấp hướng dẫn viên du lịch trong đó bà là giám đốc. Khương là một trong những nhân viên của bà Sang, và hai người này là những người có mặt vào phút chót, đi cùng với một hướng dẫn viên du lịch thứ ba và một nhóm du khách từ Sài Gòn bay tới Hoa Kỳ.
Chồng của Sang và mẹ của Khương đều cho biết họ bằng lòng với án chung thân của Trotter do bồi thẩm đoàn tuyên cáo, thay vì tử hình.
“Thành thật mà nói thì bi kịch cũng đã xảy ra rồi và vợ tôi cũng không còn trên cõi đời nữa,” Hưng Nguyễn, chồng của Sang, nói với Las Vegas Review-Journal qua một thông dịch viên. “Tôi cho rằng đây là mức án thỏa đáng với hành vi tội ác của bị cáo … Tôi không muốn một ai đó phải chết để hả dạ.”
Mẹ của Khương, Bông Lê, khóc nức nở suốt gần như toàn bộ phiên tòa. Bà nói với bồi thẩm đoàn khi đưa ra lời khai trong giai đoạn tuyên án rằng chồng bà qua đời vì biến chứng của một cơn đột quỵ sau khi hay tin con trai lìa đời. Bà cho biết bà phải chờ mòn mỏi suốt 6 năm để chứng kiến bản án.
“Tôi không thể nào cầm lòng trước cái chết của con mình,” Bà Bông cho biết hôm Thứ Năm. “Hôm nay, công lý đã được thực thi.”
Các công tố viên không trực tiếp yêu cầu bồi thẩm đoàn tuyên án tử hình bị cáo trong phần tranh luận chấm dứt phiên tòa hôm Thứ Tư, thay vào đó tập trung vào bản chất bạo lực của vụ án mạng. Phó Biện Lý Quận Michelle Fleck nói với bồi thẩm đoàn rằng Trotter đáng bị “trừng phạt chung thân không ân xá.”
Đoạn phim an ninh quay lại cảnh Trotter xuất hiện vào sáng sớm trong thang máy khách sạn Circus Circus nơi hai nạn nhân đang lưu trú, thời điểm bà Sang và ông Khương bị sát hại. Tiếp theo, trong đoạn phim, bị cáo quay về phòng tại Circus Circus Manor khoảng 45 phút sau khi gây án, nhanh chóng trả phòng và để rút tiền mặt tại một máy ATM và ghé sòng bạc Palms đánh bài.
Trotter bị bắt giữ tại California trong vài ngày sau, tại đó cảnh sát phát giác ra bị cáo đang giữ hàng loạt tư trang thuộc về hai nạn nhân.
Các luật sư bào chữa nhấn mạnh tới gia đình nheo nhóc của Trotter trong phần lập luận kết thúc phiên tòa và cho biết bị cáo vẫn giữ liên lạc với gia đình, vừa chu cấp cho con cái nhờ điều hành một đường dây cá cược thể thao trong thời gian ngồi tù.
“Tôi muốn tiếp tục làm những việc có ích cho những người xung quanh, chẳng hạn như gia đình, con cái, mẹ tôi, anh chị em của tôi, vân vân,” Trotter nói với bồi thẩm đoàn hôm Thứ Tư khi cầu xin tha mạng.
Lisa Rasmussen, một trong những luật sư bào chữa đại diện cho Trotter, cho biết bị cáo có ý định kháng cáo. Từ lúc bị bắt giữ, Trotter khẳng định rằng bị cáo không giết ai cả và đồ đạc mà hai nạn nhân bị ăn cắp là do bị cáo nhận được từ một người bạn, Rasmussen cho biết.
Rasmussen cho biết dẫu cho đây là “một tội ác rất đau lòng” cho hai nạn nhân, bà không tin rằng thân chủ của bà là một trong những kẻ phạm tội “kinh khủng nhất trong số những kẻ tệ hại nhất” đáng phải lãnh án tử hình. (T/H, N/V)
